A sensação de olhos secos é uma queixa muito frequente. Pode manifestar-se como secura, ardor, sensação de areia, picadas, olhos vermelhos ou até visão que fica temporariamente desfocada.
Curiosamente, algumas pessoas também apresentam lacrimejo, apesar de sentirem os olhos secos.
Estes sintomas podem surgir ocasionalmente, por exemplo num ambiente com ar condicionado ou após várias horas ao computador, mas também podem estar associados a alterações persistentes do filme lacrimal e da superfície ocular.
Secura ocular e olho seco são a mesma coisa?
Não necessariamente.
Secura ocular descreve sobretudo uma sensação ou sintoma. Uma pessoa pode sentir os olhos temporariamente secos devido ao ambiente, utilização prolongada de ecrãs ou outras circunstâncias.
A doença do olho seco é uma situação mais complexa, em que existe alteração do equilíbrio do filme lacrimal e/ou da superfície ocular acompanhada de sintomas.
Por isso, sentir os olhos secos ocasionalmente não significa automaticamente que exista doença do olho seco.
Quando os sintomas são frequentes, persistentes ou interferem com o dia a dia, faz sentido perceber o que está a acontecer.
Porque é que os olhos ficam secos?
A superfície do olho está permanentemente coberta por uma fina camada de lágrima chamada filme lacrimal.
Esta camada precisa de ser produzida em quantidade adequada, distribuir-se corretamente sobre o olho e permanecer suficientemente estável entre pestanejos.
Os sintomas podem surgir quando:
- existe produção insuficiente de lágrima;
- a lágrima evapora demasiado rapidamente;
- a sua composição ou estabilidade está alterada;
- o pestanejo não distribui adequadamente o filme lacrimal;
- existem alterações das pálpebras ou das glândulas responsáveis por alguns componentes da lágrima.
Na prática, é frequente existir mais do que um destes fatores ao mesmo tempo.
Porque é que os olhos ficam secos?
A secura ocular pode provocar:
- sensação de olhos secos;
- ardor ou picadas;
- sensação de areia ou de corpo estranho;
- olhos vermelhos;
- comichão ou desconforto;
- sensibilidade à luz;
- cansaço ocular;
- lacrimejo;
- visão temporariamente desfocada ou instável;
- desconforto durante a utilização de lentes de contacto.
Os sintomas podem variar bastante ao longo do dia.
Algumas pessoas sentem maior desconforto ao final da tarde, depois de várias horas ao computador ou quando estão em ambientes secos ou climatizados.
Como é possível ter olhos secos e lacrimejar?
Parece contraditório, mas é relativamente frequente.
Quando a superfície ocular fica irritada, pode desencadear-se uma produção reflexa de lágrima.
Esta lágrima adicional pode fazer com que os olhos lacrimejem ou que a lágrima escorra pelo rosto, mas isso não significa necessariamente que o filme lacrimal esteja estável ou a funcionar adequadamente.
Além disso, o lacrimejo pode ter outras causas, pelo que um olho que lacrimeja frequentemente não deve ser automaticamente interpretado como olho seco.
Os ecrãs podem provocar secura ocular?
A utilização prolongada de computadores, telemóveis e outros ecrãs pode contribuir para os sintomas.
Quando estamos concentrados numa tarefa visual, tendemos a pestanejar menos frequentemente e, por vezes, de forma incompleta.
Como resultado, a lágrima permanece mais tempo exposta entre pestanejos e pode evaporar mais rapidamente.
O problema não é propriamente a luz emitida pelo ecrã, mas sobretudo a forma como utilizamos a visão durante períodos prolongados de concentração ao perto.
Fazer pausas, variar a distância de trabalho e pestanejar de forma completa pode ajudar a reduzir o desconforto.
Que fatores podem favorecer a secura ocular?
Existem muitos fatores que podem contribuir para os sintomas.
Entre os mais frequentes encontram-se:
- envelhecimento;
- alterações hormonais;
- utilização de lentes de contacto;
- utilização prolongada de ecrãs;
- ambientes secos;
- aquecimento ou ar condicionado;
- vento;
- fumo e poluição;
- alterações das pálpebras;
- disfunção das glândulas de Meibómio;
- blefarite;
- determinados medicamentos;
- algumas doenças sistémicas ou autoimunes;
- alterações da superfície ocular;
- cirurgia ocular prévia em determinadas situações.
Isto ajuda a perceber porque não existe uma única causa nem uma única solução para todos os casos de olho seco.
O que são as glândulas de Meibómio?
As glândulas de Meibómio estão localizadas nas pálpebras e produzem uma componente lipídica importante do filme lacrimal.
Esta componente ajuda a estabilizar a lágrima e a limitar a sua evaporação.
Quando estas glândulas não funcionam adequadamente, a lágrima pode evaporar mais rapidamente e surgir secura, ardor, sensação de areia ou visão instável.
A disfunção das glândulas de Meibómio é um dos fatores frequentemente associados ao olho seco.
Por isso, numa avaliação de sintomas de secura, não basta perceber simplesmente “se existe lágrima”. É importante avaliar também a sua qualidade, estabilidade e a condição das pálpebras.
Qual é a relação entre as pálpebras e o olho seco?
As pálpebras desempenham várias funções importantes.
Ao pestanejar, ajudam a distribuir a lágrima sobre a superfície ocular. Além disso, alojam as glândulas de Meibómio.
Alterações da margem palpebral, acumulação de resíduos ou alterações das glândulas podem interferir com a estabilidade do filme lacrimal.
Em determinadas situações, os cuidados de higiene ocular e palpebral podem fazer parte da abordagem recomendada.
As lentes de contacto podem provocar olhos secos?
As lentes de contacto interagem diretamente com o filme lacrimal e podem contribuir para sintomas de secura ou desconforto em algumas pessoas.
Isso não significa que quem apresenta secura ocular tenha necessariamente de deixar de utilizar lentes de contacto.
Pode ser necessário avaliar fatores como:
- tipo e material da lente;
- frequência de substituição;
- número de horas de utilização;
- adaptação da lente;
- qualidade e estabilidade da lágrima;
- estado das pálpebras e da superfície ocular.
Quando uma pessoa que utilizava confortavelmente lentes de contacto começa progressivamente a tolerá-las durante menos horas, vale a pena perceber a razão.
Qual é a relação entre as pálpebras e o olho seco?
Pode influenciar.
Com o envelhecimento podem ocorrer alterações na produção e composição da lágrima, na superfície ocular e nas estruturas envolvidas no filme lacrimal.
Alterações hormonais, nomeadamente durante e após a menopausa, também estão associadas a maior probabilidade de sintomas de olho seco.
No entanto, o olho seco não é exclusivo de pessoas mais velhas.
Pode surgir em qualquer idade e resulta frequentemente da combinação de diferentes fatores.
Os medicamentos podem provocar secura ocular?
Alguns medicamentos podem contribuir para sintomas de secura ocular.
Por isso, numa avaliação é importante conhecer a medicação utilizada regularmente.
No entanto, não se deve interromper ou alterar qualquer medicamento por causa de sintomas oculares sem falar com o profissional de saúde responsável pela sua prescrição.
Muitas vezes existem vários fatores em simultâneo e não é possível concluir apenas pelos sintomas que determinado medicamento é a causa.
O que pode ajudar a aliviar os olhos secos?
A abordagem depende da causa e das características encontradas na avaliação.
Algumas medidas gerais podem ajudar em determinadas situações:
- fazer pausas durante tarefas prolongadas ao perto;
- evitar passar muitas horas sem pestanejar adequadamente;
- reduzir a exposição direta a ar condicionado, ventiladores ou correntes de ar;
- proteger os olhos em ambientes muito ventosos;
- manter uma boa utilização e higiene das lentes de contacto;
- cuidar adequadamente das pálpebras quando existe indicação para tal.
As lágrimas artificiais também podem ser utilizadas para complementar a lubrificação da superfície ocular em muitas situações.
No entanto, existem diferentes formulações e nem todas são adequadas para todas as pessoas. Quando os sintomas são frequentes, é preferível perceber a sua origem em vez de simplesmente experimentar sucessivamente diferentes produtos.
As lágrimas artificiais tratam a causa?
Nem sempre.
As lágrimas artificiais podem ajudar a lubrificar a superfície ocular e aliviar sintomas, mas a secura pode estar associada a diferentes mecanismos.
Por exemplo, uma pessoa com alterações das glândulas de Meibómio pode necessitar de uma abordagem diferente de alguém cuja principal alteração está relacionada com uma menor produção de lágrima.
É por isso que a avaliação do filme lacrimal e da superfície ocular pode ser importante nos sintomas persistentes.
Como é avaliada a secura ocular?
A avaliação não depende apenas de perguntar se os olhos estão secos.
Podem ser considerados:
- tipo e frequência dos sintomas;
- situações em que pioram;
- utilização de lentes de contacto;
- hábitos de trabalho e utilização de ecrãs;
- medicação e historial relevante;
- características das pálpebras;
- pestanejo;
- quantidade e estabilidade da lágrima;
- estado da superfície ocular;
- funcionamento das glândulas de Meibómio.
Existem diferentes testes e observações que podem ser utilizados consoante cada situação.
O objetivo é perceber quais os fatores que estão a contribuir para os sintomas, permitindo uma abordagem mais dirigida.
Quando deve procurar avaliação?
Faz sentido avaliar quando:
- a secura é frequente ou persistente;
- os sintomas interferem com o trabalho, leitura ou outras atividades;
- existe desconforto recorrente com lentes de contacto;
- a visão fica frequentemente instável;
- existe vermelhidão persistente;
- utiliza lágrimas artificiais regularmente mas continua com sintomas;
- os sintomas estão progressivamente a piorar.
É particularmente importante procurar avaliação médica com maior rapidez perante dor ocular intensa, diminuição súbita da visão, sensibilidade à luz marcada, traumatismo, contacto com produtos químicos ou outros sintomas de aparecimento súbito e significativo.
Qual é o papel da Optometria?
Na avaliação dos sintomas de secura ocular podemos analisar o filme lacrimal, a superfície ocular, o pestanejo, as pálpebras e outros fatores que possam estar relacionados com o desconforto.
Esta informação ajuda a perceber se existe instabilidade da lágrima, fatores ambientais ou comportamentais, alterações das pálpebras ou outras situações que devam ser consideradas.
A partir daí é possível orientar os cuidados e, sempre que as características encontradas o justifiquem, recomendar acompanhamento adicional.
Saiba mais sobre a avaliação do olho seco na Central Ópticas.
Perguntas frequentes sobre secura ocular
Olhos secos significam sempre doença do olho seco?
Não. A sensação de secura pode surgir ocasionalmente devido a fatores ambientais ou hábitos visuais.
Quando os sintomas são persistentes ou recorrentes, pode justificar-se uma avaliação para perceber se existe uma alteração do filme lacrimal ou da superfície ocular.
O olho seco pode provocar visão desfocada?
Sim.
O filme lacrimal participa na qualidade ótica da superfície ocular. Quando se torna instável, a visão pode ficar temporariamente desfocada ou oscilar, podendo melhorar depois de pestanejar.
Porque tenho os olhos mais secos ao final do dia?
Pode existir uma acumulação de fatores ao longo do dia, como utilização prolongada de ecrãs, redução do pestanejo, lentes de contacto, ar condicionado ou exposição ambiental.
A causa varia de pessoa para pessoa.
O olho seco pode provocar lacrimejo?
Sim. A irritação da superfície ocular pode desencadear produção reflexa de lágrima.
No entanto, o lacrimejo também pode ter outras causas.
As lágrimas artificiais podem ser utilizadas todos os dias?
Existem lágrimas artificiais destinadas a diferentes frequências e tipos de utilização.
Quando existe necessidade frequente ou prolongada, é aconselhável avaliar a causa dos sintomas e escolher uma formulação adequada à situação.
Os ecrãs secam os olhos?
Podem contribuir para os sintomas porque, durante tarefas prolongadas de concentração, tendemos a pestanejar menos frequentemente ou de forma incompleta.
Posso continuar a usar lentes de contacto se tiver olhos secos?
Depende da intensidade dos sintomas, do estado da superfície ocular e do tipo de lente.
Em muitos casos é possível continuar a utilizar lentes de contacto depois de avaliar e ajustar os fatores que estão a contribuir para o desconforto.
O olho seco tem cura?
Não existe uma resposta única.
A secura ocular pode ser temporária e desaparecer quando o fator responsável é corrigido. A doença do olho seco pode também apresentar um carácter mais persistente ou crónico e necessitar de acompanhamento continuado.
O objetivo é identificar os fatores envolvidos e controlar adequadamente os sintomas e a superfície ocular.
Conteúdo revisto pela equipa de Optometria da Central Ópticas
Última revisão: outubro de 2026
Este artigo tem carácter informativo e não substitui uma avaliação individual. Sintomas como secura, ardor, vermelhidão, lacrimejo ou visão desfocada podem ter diferentes causas.
A Central Ópticas encontra-se registada na Entidade Reguladora da Saúde (ERS).
Fontes de referência
- Tear Film & Ocular Surface Society — TFOS DEWS III: Executive Summary
- Tear Film & Ocular Surface Society — TFOS DEWS III: Diagnostic Methodology
- Tear Film & Ocular Surface Society — TFOS DEWS III: Management and Therapy
- National Eye Institute — Dry Eye
- National Eye Institute — Causes of Dry Eye
- American Academy of Ophthalmology — Dry Eye Syndrome Preferred Practice Pattern
- NHS — Dry eyes